Napoléon et le droit
Thierry Lentz (dir.)
Paris :CNRS Editions, 2017, 288 pp.
ISBN :9782271115089
Rares sont
les époques où le droit a autant été au centre de la pensée des hommes et de
l’action des États que sous le Consulat et l’Empire. Ce « retour des juristes »
– Cambacérès, Roederer, Merlin de Douai, Boulay de la Meurthe, etc. – conduits
par un chef d’État qui ne l’était pas, a permis de trancher les grandes
questions, de rendre pratiques les idées retenues, d’écrire le Code et les
codes, de stabiliser les institutions, de redessiner l’organisation judiciaire
et tant d’autres choses encore dont par exemple les uniformes des magistrats ou
les travaux d’aménagement du Palais de justice de Paris. L’œuvre est
considérable. Elle est largement pérenne : en dépit des adaptations
nécessaires, l’héritage de cette « décennie » foisonnante vit encore au cœur
des systèmes juridiques français et européens.
Une
trentaine d’historiens et de juristes européens en reprennent l’histoire à la
lumière des recherches récentes, en dressent un nouveau bilan et confrontent
leurs avis sur la modernité ou l’actualité des racines napoléoniennes de notre
droit.
Thierry
Lentz,
historien et directeur de la Fondation Napoléon, a publié ou dirigé une
trentaine d’ouvrages sur le Consulat et l’Empire. On lui doit notamment uneNouvelle
histoire du Premier Empire (Fayard, 2002-2010), La conspiration du général
Malet. 23 octobre 1812 (Perrin, 2012) et, plus récemment, un remarqué Waterloo.
Il est secrétaire général du Comité pour l’édition de la correspondance de
Napoléon.
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Napoléon Bonaparte présentant le code civil à l’impératrice Joséphine (1808)
François-Anne David (1741-1824)
